De christenen en meer bepaald de Katholieken, in de meerderheid in Europa kennen een hoogste gezagdrager die de ganse gemeenschap vertegenwoordigt en namens haar kan optreden.

Bij de dood van Mohammed was er echter niets voorzien voor zijn opvolging. Hierdoor komt het dat er geen hoogste gezag bestaat in de Islam wat een onoverkomelijke moeilijkheid betekent om tot een globale dialoog te komen.